42letý jihoafrický dobrodruh a výzkumník Mike Horn, žijící od roku 1994 se svou rodinou a přáteli ve švýcarském městě Château d´Oe, se za svůj život zúčastnil mnoha neuvěřitelných expedic a dosáhl cílů, které by mnoho lidí považovalo za nemožné. Jen v krátkosti si můžeme některé připomenout:


♦ Na půl roku trvající expedici Amazon  na přelomu let 1997 a 1998 spojil Mike Horn svým putováním v délce 7.000 km Tichý a Atlantský oceán. Cestu začal na západním pobřeží Peru a koncem ledna doplul po řece Amazonce na pobřeží Atlantiku. To vše pěšky, s paraglidingovým padákem, na hydrospeedu a domorodé piroze.

♦ V červnu roku 1999 započal Mike Horn sám cestu okolo rovníku v rámci expedice Latitude Zero bez využití jakéhokoli motorového pohonu. Po 40.200 km dosáhl západního pobřeží afrického státu Gabun, odkud se před 18 měsíci vydal západním směrem na plachetnici na svou dobrodružnou pouť.

♦ 27 měsíců trvala jeho sólová expedice Arktos, která začala v roce 2002. Při této cestě urazil 20 000 kilometrů po obvodu Severního ledového oceánu, společnost mu dělaly jen lyže, horské kolo, kajak a plachetnice.

♦ V lednu roku 2006 vyrazil z Cape Arkticheskiy se svým norským přítelem Børge Ouslandem na 925 km dlouhou výpravu k severnímu pólu. Během tříměsíčního putování polární nocí, 12 hodin denně, se 160 kg vážícími saněmi a ve čtyřicetistupňových mrazech si málem splnili svůj cíl dojít na lyžích k pólu uprostřed zimy - unikl jim pouze o dva dny.

♦ Na tříměsíční expedici Himalaya v roce 2007 se pokusil Mike Horn se zkušenými horolezci Jeanem Troilletem, Fredem Rouxem a Olivierem Roduitem zdolat čtyři himalájské vrcholky bez pomoci kyslíku. V tomto vyčerpávajícím testu fyzických sil a psychické odolnosti však prohráli svůj boj se silami přírody - 7. září 2007 museli díky sněhové bouři a prudkému větru, které předznamenávají příchod zimy, svou expedici ukončit. Stalo se tak na ledovci Baltoro, na úpatí horských velikánů Broad Peak a K2. I přesto se těmto čtyřem odvážným mužům podařilo 30. července 2007 vystoupit na vrchol Gasherbrum I (8068 m) a 12. srpna 2007 na vrchol Gasherbrum II (8035m).


Partnerství mezi Mikem Hornem a švýcarským výrobcem nožů Wenger stále pokračuje. Jako oficiální dodavatel technického vybavení bude Wenger letos a v následujících čtyřech letech Mike Horna podporovat na jeho další velké expedici nazvané Pangaea. Jejím nejdůležitějším posláním je výzkum, posílení vztahu k životnímu prostředí a aktivní podíl na zachování přírodních zdrojů pro budoucí generace na palubě jedné z nejmodernější plachetnic světa.


Wenger a Mike Horn se mimo jiné společně podíleli na vývoji nového nože NewRanger, speciálně navrženého pro tuto expedici.

NewRanger Touring 174 vychází z ergonomického designu známých jachtařských nožů Wenger Alinghi. Jejich velkou předností jsou rozdílné materiály povrchu nože, které garantují odolnost proti skluzu při uchopení střenky a revoluční bezpečnostní pojistka proti samovolnému zavření nože ve formě ovládacího tlačítka s helvétským křížem. 12 funkcí nože v sobě zahrnuje kromě 100 mm dlouhé čepele z kvalitní nerezové oceli se zoubkovaným ostřím také integrovaný multifunkční nástroj s úzkými plochými kleštěmi, štípacími kleštěmi a ozubenými čelistmi pro přidržování a utahování matek. Víceúčelové kleště ve složeném stavu v žádném případě nepřekážejí manipulaci s nožem. Součástí NewRange Touring 174 je i další multifunkční nástroj sloužící zároveň jako šroubovák s bezpečnostní pojistkou, otvírák na lahve, ohýbač drátů a stahovač izolace. Nedílnou součástí je otvírák na konzervy, vývrtka, bodec a dva bitové šroubováky, které se zasazují do střenky nože.

Zahájení výroby je naplánováno na podzim roku 2008, kdy odstartuje také expedice Pangaea. Nůž se stane základní součástí vybavení i každodenního života Mike Horna a bude mu poskytovat pomoc v situacích, do kterých by se mohl na své cestě dostat.


Jak již bylo řečeno, hlavním cílem expedice Pangaea - PAN Global Adventure for Environmental Action - je průzkum a objevování světových přírodních zdrojů, vlivu člověka na okolní prostředí a snaha o zachování planety pro budoucí generace. V průběhu čtyř let navštíví Mike Horn se svým týmem 7 kontinentů a všechny velké oceány, kde bude prozkoumávat unikátní prostředí řek, jezer, horských velikánů a pouští s celou jejich biologickou rozmanitostí. Na své cestě dlouhé přes 100.000 km se zaměří také na poznávání fascinujících kultur a zvyků odlišných národností a etnik a jejich soužití s přírodou. Název expedice je symbolem pro spojení všech kontinentů, podobně jako tomu bylo v dobách mezozoiku před 250 milióny let.


Vzhledem k tomu, že je hlavním cílem expedice snaha o zachování životního prostředí, byl kladen zvláštní důraz na použité materiály a technologie, které jsou k životnímu prostředí šetrné. Trup lodi je vyroben z recyklovatelného hliníku, který se po technické stránce velmi dobře chová za extrémních teplot a je odolný a pevný. Hlavním motorem lodi jsou plachty o celkové rozloze 600 m2, pro plavbu polárními oblastmi budou použity motory s unikátní dieselovou technologií BlueTec od společnosti Mercedes-Benz, které jsou známy minimálními škodlivými emisemi, které by mohly životní prostředí znečišťovat.

Loď je vybavena dvěma systémy osvětlení, standardním osvětlením a osvětlením využívajím pro svůj provoz solární energii. Nejvyšší místo kabiny je pokryto solárními panely, které budou použity pro činnost elektrolyzéru sloužícího k přeměně molekul vody na molekuly vodíku a kyslíku. Ty budou uskladněny a později použity jako zásoba paliva pro vytvoření elektřiny uvnitř palivového článku.


Součástí výchovných a humanitárních programů je zapojení mladých výzkumníků do plánovaných projektů na ochranu životního prostředí. Snem Mike Horna, pravděpodobně nejzkušenějšího světového badatele, je předat budoucí generaci zkušenosti získané mnohaletým výzkumem a poznáváním oblastí celého světa a podporovat vytváření pevného spojení mezi přírodou a lidmi. Cílem programu YEP (Young Explorers Program) je zapojení 12 mladých lidí ve věku 13 až 20 let z každého kontinentu do dvanácti plánovaných projektů se zaměřením na zkoumání přírody, vytváření respektu k jejímu bohatství, objevování nových kultur a podílení se s týmem kvalifikovaných specialistů na ochraně životního prostředí. Projekty, ke kterým je možné nalézt přihlášky na internetových stránkách Mike Horna, jsou následující:


Před vlastním startem expedice se na několika místech světa uskutečnily prezentace cílů projektu Pangaea. Událostí, která celou akci druhý dubnový víkend roku 2008 zahájila, byla návštěva královské rodiny v Monaku. Poté se na tiskových konferencích mohli o novém počinu Mike Horna dozvědět novináři i návštěvníci v Barceloně, Hamburku, Lorientu či Londýně. Během své cesty překonala plachetnice Pangaea přes 10.000 námořních mil a podrobuje se nyní důkladné prohlídce před začátkem plánované čtyřleté expedice. Po týdnech úprav a dokončovacích prací se Pangaea vydá směrem k USA na prezentaci v New Yorku a v září oficiálně odstartuje nové velké dobrodružství.